České země oplývají mimořádně velkým bohatstvím kulturních památek. Více než dva tisíce dochovaných hradů a zámků tvoří nejen svým množstvím, ale především umělecko-historickou hodnotou jednu z nejvýznamnějších součástí kulturního dědictví.
Většina hradů a zámků je u nás v rukou státu, i když mnohé byly navráceny svým původním majitelům z řad šlechtických rodů a církevních institucí. V mnoha případech se tito staronoví vlastníci pustili do úprav objektů podle původních dispozic a po jejich dokončení památky opět zpřístupnili veřejnosti.
Hrady a zámky jsou dokladem vysoké úrovně tehdejšího stavitelství. Navíc bývají vybaveny bohatými uměleckými sbírkami, např. vzácnými kolekcemi obrazů, zbraní, porcelánu, skla či kolekcemi předmětů uměleckého řemesla. V současné době je téměř šedesát hradů, zámků a zřícenin zapsáno do seznamu národních kulturních památek a některé památky také do Seznamu světového kulturního a přírodního dědictví UNESCO.
Od nejranějších dob českých dějin se v samém srdci Evropy budovala feudální sídla obranného charakteru proti ničivým nájezdům ze sousedních zemí. Obranné hrady byly stavěny na špatně přístupných skalách a kopcích, nebo byly obklopeny vodním příkopem. V okolí hradů a jejich zřícenin jsou dodnes patrné zbytky obléhacích prací. Jedná se o tábory a palebná postavení, jež v současné době tvoří různě mohutné valy a příkopy. Počátkem třicátých let 13. století dochází ke zlomu v budování těchto feudálních sídel. Na mnoha místech země začínají růst hrady královské či první hrady šlechtické, které již neplní pouze obrannou funkci, ale také reprezentativní.
V polovině 16. století, s nástupem nového způsobu života, se začínají stavět komfortní zámky, z nichž mnohé jsou obklopeny nádhernými parky a zahradami, ve kterých se nacházejí nejen vzácné dřeviny, ale také sochařské a architektonické objekty.
Na území Čech, Moravy a Slezska se dochovaly všechny typy středověkých hradů a zámků. Najdeme zde jak stavby slohově čisté, tak i objekty v zajímavých pozdějších přestavbách. Mnohé z těchto památek zvyšují svou přitažlivost doplňkovými programy. Pro návštěvníky se pořádají noční prohlídky, středověké turnaje i hostiny, mezinárodní hudební festivaly a soutěže. Některé zámky byly přeměněny v hotelová zařízení.
Hrady a zámky v České republice jsou tak atraktivní, že o ně neustále projevují zájem nejrůznější české i zahraniční televizní a filmové štáby.
„Cesta po hradech a zámcích“ je součástí romantické cesty, která začíná v Mannheimu a končí v Praze. Na našem území ji tvoří devět míst, jež nabízejí průřez tisíciletého vývoje architektury.
Některé zámecké objekty lze objevit i v rámci nabídky kongresové turistiky. Těmto aktivitám se mimo jiné věnují zámky Mostov u Chebu, Sychrov na Liberecku a Dětenice na Jičínsku.
